Преподавателю по классу домры Детской школы искусств № 2 города Усть-Илимска Валентине Ивановне Хижняк присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры и искусства Иркутской области».
Валентина Ивановна Хижняк трудится преподавателем по классу домры с 1975 года. В 1989 году она пришла работать в Детскую школу искусств № 2 имени Т.Г. Сафиулиной, где зарекомендовала себя одним из ведущих специалистов, в совершенстве владеющих методикой преподавания игры на народных струнно-щипковых инструментах.
Главным направлением своей педагогической деятельности В.И. Хижняк считает воспитание гармонически развитой личности с высоким художественно-эстетическим потенциалом. Ее ученики владеют основными навыками игры на инструменте, свободно ориентируются в теории и истории музыки, активно участвуют в художественной самодеятельности.
В своей работе преподаватель применяет широкий набор методов, средств, форм обучения и воспитания детей, использует методики и технологии, ориентированные на индивидуализацию и дифференциацию обучения, формируя и развивая в детях творческую инициативу, ответственность, самостоятельность, прививая живой интерес к музыке и повышая мотивацию учащихся к занятиям.
Валентина Ивановна обладает способностью видеть перспективу развития детей, умеет в каждом ребенке рассмотреть его индивидуальные особенности и создать условия для их оптимального развития. Концертные выступления учеников отличаются поэтичностью, тонкостью звуковой палитры и артистизмом.
Уровень квалификации и профессионализм педагога способствуют достижению высоких результатов в образовательной деятельности. За период работы Валентина Ивановна воспитала целую плеяду юных музыкантов-исполнителей, истинных любителей русской народной музыки.
Класс Валентины Ивановны насчитывает более 60 выпускников, многие из которых продолжили обучение в учреждениях культуры и искусства и в настоящее время работают в образовательных учреждениях страны или продолжают получать музыкальное образование. Среди них: Антонина Болдакова (Денисова), Наталья Медведева, Марина Мороз, Екатерина Иванова, Елена Рицкая, Дарья Викторова (Гительсон), Александра Цваль, Иван Жданов, Юлия Бондарева, Кирилл Рогов, Илья Шадрин, Амин Патлаенко, Анна Трухина, Валентина Гущина, Александр Кшачковский, Анна Дёмина, Виктория Мельникова.
Валентина Ивановна на протяжении двадцати лет руководит ансамблем «Экспромт», который пользуется особой популярностью и любовью у зрителей. В его репертуаре лучшие образцы народной, классической и современной музыки. Коллектив ведет обширную концертную и конкурсную деятельность в городе и за его пределами, выступает на различных праздничных, отчетных и творческих мероприятиях.
За высокопрофессиональную педагогическую деятельность Валентина Ивановна неоднократно была отмечена большим количеством почетных грамот и благодарностей администрацией школы, Комитетом культуры Администрации города Усть-Илимска. Имеет звание «Ветеран труда».