В 2015 году на байкальском острове Большой Ушканий выгорело около 70% леса. Учёные Лимнологического института СО РАН (Иркутск) проследили последствия этого пожара для прибрежной зоны Байкала на протяжении почти десяти лет (2016–2023).
Результат оказался неожиданным. Уже в 2016 году вдоль берегов резко выросли концентрации фосфора и азота в поровых водах и урезе. Началось массовое цветение донных водорослей, появились прибрежные детритные скопления. Концентрация фосфора оставалась высокой даже через три года после пожара, а детритные скопления в некоторых бухтах сохранялись до осени 2023 года.
При этом параметры открытой воды в 1–5 метрах от уреза оставались в норме. Анализ фитопланктона (2011–2023) показал, что с осени 2018 года в прибрежье острова доминируют нанопланктонные жгутиконосцы - типичные обитатели мезотрофных и эвтрофных вод. Их массовое появление - прямое следствие пожара. К 2019–2023 годам вынос биогенов с берегов постепенно снизился, но качество воды восстанавливалось медленно.
Ученые отмечают, что Байкал восстанавливается медленнее, чем североамериканские озёра: там последствия пожаров обычно "проходят" за 1-2 года, Байкалу же нужно гораздо больше времени. Причина - более низкие температуры, медленная деградация органики, особая гидрология, сообщает Кругобайкальская наука.
Результаты опубликованы в международном научном журнале Journal of Great Lakes Research